È lì e si ripresenta insidiosamente ogni mese subito prima o all'inizio del ciclo mestruale: il mal di testa mestruale (o emicrania catameniale) è un sintomo comune per molte persone mestruate.

Anche se può sembrare un inconveniente di poco conto, il mal di testa mestruale può causare notevoli disagi e influenzare la vita quotidiana. Che sia durante le mestruazioni o durante la sindrome premestruale (PMS), esistono diverse cause di questo mal di testa mestruale, ma fortunatamente anche diversi metodi per alleviare il dolore, in modo più o meno naturale.

Mestruazioni e mal di testa, capire meglio per un migliore sollievo

Il ciclo mestruale fa parte della vita quotidiana di una donna. Tuttavia, per alcune, questo periodo può essere accompagnato da dolorosi mal di testa che possono incidere sulla qualità della vita, costringendole a volte anche a rimanere a letto, o provocando rigidità al collo e alla nuca o addirittura nausea o vomito per diversi giorni al mese. Perché il mal di testa mestruale è molto diverso dalla comune emicrania.

Comprendere la connessione tra ciclo mestruale e mal di testa può aiutarti a gestire meglio questo sintomo. In questo articolo approfondiremo la spiegazione scientifica del ruolo degli ormoni femminili e del loro impatto sul corpo, le possibili cause del mal di testa durante il ciclo e la differenza tra mal di testa mestruale e mal di testa ordinario.

Il ruolo degli ormoni femminili (estrogeni e progesterone) nell'emicrania mestruale

I cosiddetti ormoni femminili hanno un effetto sul corpo. Il ciclo mestruale, infatti, è regolato da una serie di ormoni, tra cui estrogeni e progesterone, che svolgono un ruolo chiave nel funzionamento del sistema riproduttivo femminile. Durante le mestruazioni, i livelli ormonali fluttuano in modo significativo.

Nello specifico, è il calo dei livelli di estrogeni prima delle mestruazioni ad essere considerato un potenziale fattore scatenante del mal di testa mestruale. Gli ormoni possono anche influenzare la regolazione del flusso sanguigno cerebrale, la sensibilità dei vasi sanguigni e la modulazione del dolore nel cervello, il che può contribuire all’insorgenza del mal di testa mestruale.

Le diverse cause di mal di testa durante il ciclo

Esistono diverse possibili cause di mal di testa durante il ciclo, tra cui:

• Cambiamenti ormonali: come accennato in precedenza, le fluttuazioni ormonali durante il ciclo mestruale possono svolgere un ruolo chiave nell'insorgenza del mal di testa mestruale.
• Vasodilatazione: alcuni studiosi suggeriscono che la dilatazione dei vasi sanguigni nella testa può contribuire al mal di testa mestruale.
• Infiammazione: l'infiammazione dell'utero durante le mestruazioni può portare al rilascio di sostanze infiammatorie che possono anche provocare mal di testa.
• Fattori genetici: alcune persone possono essere geneticamente predisposte a soffrire di dolorosi mal di testa mestruali a causa della storia familiare 

Qual è la differenza tra un mal di testa mestruale e un'emicrania regolare?

È importante chiarire che il mal di testa mestruale è diverso da un mal di testa normale. Questo perché il mal di testa durante il ciclo mestruale di solito si verifica subito prima o durante il ciclo. Sono spesso descritti come mal di testa lancinanti, che possono durare diverse ore o addirittura giorni.

I comuni mal di testa, invece, possono manifestarsi in qualsiasi momento del mese e possono essere scatenati da altri fattori come stress, tensione, disidratazione o disturbi del sonno. Sono meno intensi e di breve durata (a meno che non si tratti, ad esempio, di un'emicrania oftalmica, che è causata dal nervo ottico e provoca dolore pulsante su un solo lato della testa).

I nostri consigli per alleviare il mal di testa durante il ciclo

Anche se il mal di testa mestruale può essere fonte di dolore e frustrazione per molte persone, fortunatamente esistono soluzioni per ridurre il dolore e persino prevenire il mal di testa mestruale.

Soluzioni allopatiche e medicinali per alleviare il mal di testa mestruale

Esistono diversi tipi di farmaci da banco che possono aiutare ad alleviare il mal di testa mestruale. Analgesici o antinfiammatori come l'ibuprofene o il paracetamolo sono comunemente usati per alleviare il dolore. Tuttavia, dovresti evitare l'aspirina, che è un anticoagulante e fluidifica il sangue (e quindi il ciclo).

I farmaci contenenti caffeina possono anche aiutare riducendo le dimensioni dei vasi sanguigni nel cervello e aumentando l’efficacia degli antidolorifici. In caso di dolore intenso può essere opportuno assumere un farmaco a base di oppiacei. Tuttavia, questi sono farmaci necessitano una prescrizione e possono avere effetti collaterali. È quindi meglio discuterne con il tuo medico (o ginecologo) per scoprire cosa è più adatto a te.

Rimedi naturali per ridurre il dolore dell'emicrania mestruale

Per le persone con emicrania catameniale acuta che preferiscono evitare i farmaci, esistono soluzioni naturali per ridurre il dolore, come:

• Applicare un impacco freddo o caldo sulla testa può aiutare ad alleviare il dolore.
• Il rilassamento e la meditazione possono anche aiutare a ridurre lo stress e la tensione che possono contribuire al mal di testa mestruale.
• Anche gli integratori alimentari come la vitamina B2 e il magnesio possono aiutare a prevenire il mal di testa.
• L'agopuntura può essere molto efficace anche nel trattamento del mal di testa persistente.
• L'olio essenziale di menta piperita, due gocce sulle tempie, può aiutare a ridurre il fastidio dell'emicrania.
• Anche una visita da un osteopata può aiutare ad alleviare un attacco moderato di emicrania

Alcuni consigli di prevenzione per evitare il mal di testa durante il ciclo

Per il benessere generale, è importante mantenere una dieta sana ed equilibrata e bere abbastanza acqua per evitare la disidratazione. È anche importante rimanere attivi e impegnarsi in un’attività fisica regolare. Si dovrebbero anche evitare cibi ricchi di sodio, alimenti trasformati e latticini per ridurre l'infiammazione. Infine, è opportuno limitare anche il consumo di alcol e caffeina, che possono aggravare il mal di testa a causa della loro natura infiammatoria.

Quindi, anche se il mal di testa mestruale può essere fonte di dolore e disagio per molte persone, esistono soluzioni per alleviare il dolore e prevenire il mal di testa mestruale. Che sia con farmaci o soluzioni naturali, è importante prendersi cura di sé e del proprio corpo in questo periodo del mese (ma non solo). Infine, se il mal di testa mestruale è cronico o grave, non aspettare oltre per consultare un medico e trovare una soluzione duratura e un trattamento di base per questo disagio ciclico.