Nel gergo medico le mestruazioni dolorose si chiamano dismenorrea. Sono caratterizzate da un dolore intenso, spesso molto difficile da sopportare all'inizio di un nuovo ciclo o durante tutto esso. Ci sono diversi motivi che possono causare tale disfunzione nell’utero. A volte questo intenso dolore è il risultato di una patologia che merita un'attenzione speciale. Quali sono le cause delle mestruazioni dolorose?

Cos'è la dismenorrea?

La dismenorrea è un fenomeno molto comune. Colpisce quasi l’85% delle giovani donne di età compresa tra 16 e 20 anni. E il 25% delle persone mestruate in età fertile hanno mestruazioni dolorose. Alcune persone ne soffrono durante tutto il periodo di sanguinamento, mentre altre avvertono dolori e crampi pochi giorni dopo l'inizio del sanguinamento. La manifestazione e l'intensità del dolore possono variare.

Principalmente i dolori sono ciclici e si localizzano nell’addome e nella zona pelvica. Nei casi più intensi, si possono avvertire dolori anche alla schiena e perfino alle cosce. Alcune persone non riescono più ad alzarsi dal letto, ma questo svanisce solo dopo poche ore. In altre la sofferenza termina con le mestruazioni o dopo pochi giorni. A volte i crampi iniziano con il primo sanguinamento, dopo o addirittura prima delle perdite.

La dismenorrea primaria va distinta dalla cosiddetta dismenorrea secondaria. Il primo termine si traduce in un dolore naturale, cioè non causato da un disturbo ginecologico. Il dolore proviene dal normale processo delle mestruazioni e colpisce più della metà delle persone con il ciclo mestruale, il 10% delle quali ha dolori molto intensi.

La forma secondaria, invece, è legata ad un disturbo ginecologico. In altre parole, è causato da una patologia di base. L'intensità del dolore è più forte e nella maggior parte dei casi la paziente deve rimanere a casa durante il ciclo o solo all'inizio del sanguinamento. Questo disturbo colpisce tra il 30% e il 50% delle persone con il ciclo mestruale, ma non è pericoloso.

Quali sono i sintomi?

I sintomi sono fastidiosi e talvolta invalidanti. Variano da una persona mestruata all'altra. Possono essere forti contrazioni che possono essere spasmodiche localizzate nel basso addome. Le sensazioni possono anche essere avvertite solo su un lato dell'addome o su entrambi. A volte sembrano delle fitte, spasmi o crampi. Alcune persone avvertono sensazioni forti come se gli dessero dei calci oppure avvertono un senso di pesantezza. In altre, i sintomi sono associati a nausea e persino vomito. Possono verificarsi anche mal di testa ed emicrania pulsante. A volte, oltre a tutto ciò, ci sono persone che hanno la diarrea. Altre soffrono di uno stato di affaticamento e di una sensazione di debolezza in tutto il corpo.

Anche le anemie da carenza di ferro sono molto comuni durante le mestruazioni. Si tratta di disturbi causati dalla carenza di ferro. Ciò comporta che alcuni globuli rossi diventano sia microcitici che ipocromici. Questi termini scientifici significano rispettivamente di piccole dimensioni e di colore scarso. Anche il loro aspetto cambia: sembrano anelli.

Spesso le donne con mestruazioni dolorose hanno difficoltà a distinguere il dolore normale dal non normale. Tuttavia, questi dolori sono facili da riconoscere. Quando i farmaci antispastici e antinfiammatori non alleviano più il dolore, si parla di dolore anomalo. Nei casi ancora più gravi, potresti avere un forte mal di schiena, una grave stitichezza o persino sangue nelle feci. Anche la vescica e i rapporto sessuali possono far male. Se questo ti accade, è necessario consultare urgentemente un ginecologo/a.

Quali sono le cause di questo disturbo?

Le cause della dismenorrea, sia essa primaria o secondaria, sono molteplici. Per conoscerle il ginecologo/a deve visitarti e farti alcuni esami.

La dismenorrea primaria

Spesso deriva dalle mestruazioni precoci. È un disturbo causato dalla produzione di prostaglandine da parte dell'endometrio, noto anche come rivestimento uterino. Questi metaboliti dell'acido arachidonico innescano le contrazioni uterine per facilitare il processo di espulsione endometriale. Queste sostanze provocano un aumento anomalo del tono muscolare e della contrattilità del miometrio o muscolo uterino, uno dei più potenti del corpo.

Durante queste contrazioni, il muscolo soffre di ipossia o mancanza di ossigeno poiché i piccoli vasi sanguigni sono fortemente compressi. È questo fenomeno che crea un forte dolore. I disturbi scompaiono definitivamente dopo qualche anno, anche senza cure. Ma può essere ereditario. Se deriva da una nulliparità, il problema sarà risolto dopo la gravidanza.

All'inizio del ciclo mestruale l'endometrio diventa molto spesso e altamente vascolarizzato. È il suo modo di prepararsi all'arrivo di un embrione in caso di rapporti sessuali e fecondazione. In caso contrario, parte della mucosa uterina si comprime dando luogo a sanguinamento. Normalmente, questo processo non dovrebbe essere troppo doloroso. Ma in alcune persone i disturbi ormonali causano crampi intensi.

Disturbi fisici come il tumore dell'utero, alcune malattie del sistema riproduttivo e anche problemi psicologici favoriscono questo disturbo.

Il fumo è anche una delle cause delle forme più gravi. Ciò è stato dimostrato da un recente studio. Secondo i risultati, le fumatrici corrono un rischio maggiore di soffrire di mestruazioni dolorose e lunghe rispetto alle non fumatrici.

Esistono altre cause, per citarle: l'aumento dei livelli di vasopressina, disturbi vasomotori causati in particolare dalla sindrome premestruale. Se soffri di insufficienza luteale, di anomalie congenite come la mancata perforazione dell'imene, dell'ostacolo cervicale o del diaframma vaginale, sarai soggetta a tali disfunzioni nel tuo sistema genitale.

La dismenorrea secondaria

Riguarda le donne adulte e appare abbastanza tardi. Come accennato in precedenza, è innescato da una malattia di base. Alcune delle cause più comuni includono endometriosi, fibromi e adenomiosi.

L’endometriosi è una malattia complessa a lungo ignorata e sconosciuta dal grande pubblico. Si manifesta con la comparsa di tessuto simile a quello della mucosa all'esterno della cavità uterina. Modifica i cicli mestruali sotto l'influenza delle fluttuazioni ormonali.

I fibromi sono tumori non cancerosi che colpiscono il rivestimento dell'utero. All'inizio questa patologia è asintomatica, ma può causare contrazioni e mestruazioni abbondanti ogni mese. La fertilità sarà messa in discussione nelle forme più violente.

L'adenomiosi uterina, invece, è un tipo di endometriosi che si sviluppa nell'utero. Questa anomalia è benigna e frequente. Interessa più del 10% delle persone mestruate.

Cosa bisogna sapere sui trattamenti?

Il medico può offrire un trattamento per le mestruazioni dolorose. L'automedicazione è vietata, soprattutto se si soffre di dismenorrea secondaria. Inoltre, i farmaci consigliati variano da una paziente all'altra poiché ognuna ha i suoi sintomi e il suo problema ginecologico. Quindi devi starci attenta.

I trattamenti farmacologici e interventi chirurgici

Se soffri di una forma primaria o secondaria, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e gli antidolorifici come l'ibuprofene sono particolarmente efficaci per alleviare i crampi. Aiutano a fluidificare il sangue e ad abbassare la febbre se ce l'hai. Tieni presente che l'aspirina dovrebbe essere evitata.

Alcuni contraccettivi progestinici sono consigliati per i casi più gravi. Bloccano l'insorgenza del sanguinamento e quindi i vari disagi connessi. Per quanto riguarda gli spasmi, vengono fermati dagli antispastici. Si consiglia di assumere questi farmaci prima che compaiano i sintomi.
Inoltre, se soffri di fibromi, endometriosi o alcune malformazioni del tratto genitale, il ginecologo/a può prescrivere un intervento chirurgico. Spesso questa soluzione viene offerta come ultima risorsa.

I trattamenti naturali

Esistono trattamenti naturali per le mestruazioni dolorose. Ciò richiede ovviamente uno stile di vita sano: dieta sana ed equilibrata, smettere di fumare, non assumere farmaci e caffeina, senza dimenticare l'esercizio fisico regolare.
Mentre aspetti che il tuo nuovo stile di vita più sano abbia effetto, puoi sempre mettere una borsa dell'acqua calda sull'addome o sulla schiena per calmare il dolore.  Se non ce l'hai, fai un bagno caldo. Per ridurre le contratture è anche consigliato anche praticare sport, in particolare il nuoto.

Prenditi il ​​tempo per rilassarti e riposarti, poiché questo è molto utile per superare i crampi pelvici paralizzanti. Lo stress provoca anche il rilascio di cortisone e adrenalina, due ormoni che stimolano le prostaglandine. Se non riesci a rilassarti dopo gli esercizi di respirazione, prova lo yoga o la meditazione.

I dolori mestruali sono motivo di grande preoccupazione, oltre alla sofferenza che infliggono ogni mese a chi ne soffre. Possono infatti essere causa di infertilità se derivano da una patologia non trattata. È quindi essenziale consultare un ginecologo/a non appena compaiono queste anomalie.